虽然微软已经正式发布Windows XP Media Center Edition 2005　以下简称MCE2005，但可惜的是并未提供零售版本，仅仅在惠普、联想的少数几款机型上才附带，当然国内有一些玩家通过修改BIOS的方法安装了OEM版本的MCE2005，但对于普通朋友来说，恐怕只能是镜中花、水中月了。
　　
　　嘿嘿，别着急，我们只要安装这款名为Meedio Essentials的软件，就可以立即体验到MCE2005的无穷魅力了，甚至可以使用电视机、遥控器、触摸屏、PDA来方便地管理、播放、浏览你的数字视频、音频、照片、游戏、计算机文档及天气情况等内容，可以说是一个集成的数字媒体中心，功能并不比MCE2005差多少。
　　
　　软件名称：Meedio Essentials
　　
　　最新版本：1．15．24
　　
　　文件大小：13．3MB
　　
　　应用平台：Windows 9x/ME/NT/2000/XP
　　
　　使用授权：试用15天
　　
　　下载地址：http://www.meedio.com/download/meedio.php
　　
　　一、让Meedio Essentials进驻系统
　　需要说明的是，下载页面提供了Meedio Essentials和Meedio HouseBot两款软件，后者提供了一个用来控制智能家居中各种家用电器的管理软件，但要求这些电器必须符合X10布线标准，这对国内用户来说当然是不太可能，因此这里选择Meedio Essentials就可以了。
　　
　　在下载之前，我们需要填写一份表单，其实也就是提供性别、姓名、E-mail、国家地区等信息，提交后会收到一份电子邮件通知，点击邮件中的链接即可下载。
　　
　　安装Meedio Essentials的过程很有些特别，你必须同意连线下载并安装MSXML，这是微软发布的基于XML的服务器工具；如果是在Windows 9x系统中安装，还必须同时安装Instmsia(Installer for the Windows Installer)。
　　
　　二、体验Meedio Essentials的魅力
　　安装结束后会默认启动一个配置向导，你可以在向导的提示下对本地的多媒体资源进行定位，如图1所示，这里的Pictures可链接到本地的图片文件夹，Music可链接到本地的音乐文件夹，Movies可链接到本地的视频文件夹，当然也可以暂时先跳过这个过程，待以后再从程序组中选择Meedio Wizard进行此项工作。
　　　
　　伴随着一阵激昂的鼓点，我们终于看到了图2所示的界面，应当说Meedio Essentials的界面与MCE2005是非常相似的，当然遗憾的只是英文界面，不过反正就那么几个英文单词，相信朋友们也不会感到困难。
　　　
　　1.My Pictures：如图3所示，这里提供了一个类似于ACDSee的图形浏览界面，点击相应的缩略图即可进入幻灯查看模式，其中提供了上一张、下一张、向左旋转、向右旋转等控制按钮。
　　　
　　2.My Music：如图4所示，我们可以选择查看媒体库、播放CD、立即播放等操作，选中某首歌曲，点击右侧的播放按钮即可，软件支持MP3播放列表。
　　　
　　3.My Computer：可以访问本地计算机的所有磁盘，包括软驱、硬盘分区、光驱等，可以实现排序、剪切、复制、删除等文件管理操作(见图5)。
　　　
　　除了上面提到的控制菜单，这里还有My Movies(我的视频)、Seetings(设置，后面还将详细介绍)、Close Meedio(关闭程序)，我们可以通过Back、Close按钮进行跳转，这里就不多说了。
　　
　　三、让Meedio Essentials工作在最佳状态
　　在缺省设置下，Meedio Essentials仅提供了My Pictures、My Music、My Movies、DVD Player、My Computer等少量的控制菜单，你是否希望添加更多的菜单项呢？下面，笔者介绍几个技巧：
　　
　　1．添加电视播放菜单
　　
　　首先，请关闭Meedio Essentials程序，然后选择“开始→所有程序→Meedio Essentials→Meedio Configuration”，切换到“Menu”标签页，如图6所示，左侧窗格中的内容就是我们在Meedio Essentials界面中看到的各个控制菜单项，你可以在右侧窗格的3个标签页更改各项信息。
　　　
　　点击工具栏上的“Add”按钮，在弹出的下拉菜单中选择Program Module，此时会在左侧窗格中新增一个名为Program Module的菜单项，然后只要将“General”标签页中的Caption文本框的“Program Module”更改为所需要的内容，例如“My TV”，再切换到“Module Properties”标签页，在“Program to Launch”文本框中指定已安装的播放程序路径即可，当然前提是已经安装了电视卡和电视播放程序才行。
　　
　　提示：如果希望删除主界面中的多余的控制菜单，例如DVD Player，只要直接点击工具栏上的“Delete”按钮即可直接删除，这里还可以对各个控制菜单项的位置重新整理。
　　
　　2．添加插件
　　
　　点击“Seetings”按钮，如图7所示，我们可以在这里选择“Meedio Update”在线下载Meedio Essentials提供的各式插件，一共有77款之多，下载时将耗费大量的系统资源和网络带宽，而且其中很多插件都是基于X10，对国内用户来说其实无甚用处，因此并不推荐下载。
　　　
　　
　　3．换肤
　　
　　作为MCE2005的替代品，Meedio Essentials还提供了换肤的功能，在图7中选择“Themes”即可下载新主题，如图8所示，通过“Next”和“Previous”可以循环查看各款主题，看中后只要点击左侧的“Apply”按钮即可完成换肤操作。
　　
　　笔者在试用过程中发现，Meedio Essentials不支持双字节，因此对于中文名的文件，就只能显示为一个一个的矩形框，即使安装了热心网友制作的汉化包，也只是显示了中文界面，对于文件名无法显示的问题仍然未解决，这不能不说是一个遗憾。